Il y avait du monde ce jeudi 8 mars sur la piste de Zolder. Beaucoup de monde même puisqu'entre des voitures du BRL Light, deux BMW M3 du Dutch Supercar Challenge et une dizaine de Formula Renault 1.6, on trouve des historiques (F1 Lauda, De Tomaso Pantera, une March du Orwell Supersports Cars), des F3 EuroSeries, une Clio Cup, une Suzuki Swift, deux Astra du Van Kissling Motorsport, trois protos du G-Force Racing, quelques Fun-Cup, une Ferrari Modena Challenge, une Lotus Elise, une Radical, une Opel de la Cup allemande et même une Porsche cabriolet immatriculée en Belgique (liste non exhaustive!) et ... de nombreuses voitures du Belcar et du BTCS. Avec autant de monde différent sur la piste, les procédures de drapeau rouge seront (malheureusement) légion l'après-midi et quelques accrochages sévères (la March du Orwell Supersports et une BMW M3 en feront notamment les frais).

Après une intense journée d'essais la semaine passée ici même et avant celle prévue à Dijon la semaine prochaine, le Delahaye Racing Team, est revenu avec deux voitures. Vincent Vosse mène la majeure partie des essais de l'après-midi, puis Kurt Mollekens et Didier Defourny en fin d'après-midi.
Le Néerlandais Erol Ertan est aussi présent avec une nouvelle Megane, mais on ne devrait pas le voir en BTCS mais en Dutch Supercar Challenge (il courait l'an passé avec la Megane #229 de US Carworld).
Le KS Motorsport est venu, non pas avec les traditionnelles BMW M3 Silhouette vues depuis deux saisons en BTCS, mais avec une Opel Astra Silhouette Solution F. Au volant, Koen Leyssens et Steve Van Bellingen enchaînent les tours.
Sur la grille de départ du BTCS, si le projet Lexus semble abandonné, le projet d'une Mercedes Silhouette pour Kenneth Lottin reste d'actualité. Et le team Street Machine Racing (vu en FunCup l'an passé) a reçu ses deux Opel Astra Silhouette Solution F et l'on a pu les admirer les voitures à l'Euro Racing Show de Bruxelles les 10/11 mars. Eric Roosens et Patrick Van Impe (tous deux vice-champions de FunCup France en 2005) seront au volant de la première voiture. Sylvie Delcour (sur une Yaris en BTCS l'an passé) et Fanny Duchateau (vue en 2004 sur une Chrysler Viper du Zwaan's Racing en FIA-GT) devraient faire cause commune sur la seconde voiture lors de la manche de Zolder le 1er avril. Les deux pilotes se connaissent bien puisqu'elles ont remporté les 25 Heures FunCup 2003 avec Sabine Dubois (une première puisque jamais auparavant un équipage entièrement féminin ne s'était imposé dans une épreuve internationale d'endurance). A noter que les Astra Solution F ne sont pas classées dans la même classe que les Megane Silhouette ou que l'Audi du Dubois Racing. Dans le cadre du réglement en vigueur normalement pour les trois années à venir (de 2007 à 1009), les catégories sont les suivantes : T1 (moins de 1600 cc), T2 (1600 à 2000 cc), T3 (2000 à 3500 cc), T4 (plus de 3500 cc), D (Diesel), S1 (Silhouette atmosphérique et turbo), S2 (Silhouette Solution F), S3 (Roadster Cup). On récompensera au travers d'un challenge BTCS général, un challenge Silhouette, un challenge Tourisme, un challenge moins de 2 litres (Junior Touring Trophy ouvert également aux seniors), un Trophée des Marques et des challenges par Classe.

[Une Opel Silhouette Light de Solution F pour le KS Motorsport et le duo Koen Leyssens / Steve Van Bellingen]

Ce sont donc les concurrents du BELCAR qui se sont donnés rendez-vous ce jeudi à Zolder puisque l'on dénombre au total 15 voitures.
Le GS-Motorsport est revenu avec les deux voitures vues ici même le jeudi précédent: Mark J. Thomas sur la Chrysler Viper GT3, Philippe Broodcooren, Dietmar Schröder et Michel De Coster sur la Porsche 996 GT3. Le début d'après-midi sera difficile pour Mark J. Thomas qui heurte une Formula Renault 1.6 partie à la faute et abîme sérieusement l'avant droit de sa Viper. La voiture est immédiatement remontée sur sa remorque et repart en atelier pour être réparée.
N'ayant quasiment pas tourné la semaine précédente, le Racing Projects avec Tom Van De Plas et Wim Lumbeeck tourne tout l'après-midi avec la Viper GT3.
GPR est aussi revenu avec Max Weisenburger et Robert Dierick sur la Porsche 997 GT3.
AD Sport est présent avec deux voitures: la Chrysler Viper vue l'an passé en BELCAR pour Albert Vanierschot et une Porsche 996 GT3 toute blanche pour les frères Steegmans. La matinée est consacrée à ... un tournage de film.
Le G&A Racing procède aussi en matinée à quelques séances de prises de vues avec la Mosler MT 900R alignée l'an passé (l'auto a gagné quelques stickers de sponsors supplémentaires) et la dernière acquisition de l'équipe, une BMW Z4 GT4. Trois pilotes se relayent au volant : Guino Kenis sur la Z4, Guy Verheyen (qui a participé aux 24 Heures Belcar 2006 sur la Mosler) et Michael De Keersmaecker sur la Mosler.
Le H&M Racing de Ronald Vetters et Wim Jeuris aligne les tours avec une Porsche 996 dont les couleurs ont changé, à base de jaune et de vert.
Le First Motorsport procède à des essais avec la Porsche 996 GT3 Cup alignée aux 24 heures de Dubaï (#7) pour Tom et Dirk Van Rompay et le même modèle pour Gosse Stielstra.
Enfin le Team Bongou-Speedlover est aussi venu avec deux Porsche 996 GT3 Cup (celles vues l'an passé en Belcar) pour Luc Gevers, Stefan Taverniers et Jean-Paul de Coster.
Le GLPK devenu PK Carsport (à ne pas confondre avec le PK Sport Ltd qui alignait en 2003 et 2004 une Porsche 911 GT3 RS aux 24 Heures du Mans), qui lui aussi passe non seulement la matinée mais aussi l'après-midi à tourner quelques prises de vues, a sorti deux Corvette: la C5R de l'an passé, qui arbore le numéro 7 et une C6R qui arbore le numéro 1 Belcar. Seule la C5R tournera dans l'après-midi avec Anthony Kumpen. Les prises de vues dureront par contre jusqu'en début de soirée alors que la pluie a fait son apparition sur le circuit.
Du côté des dernières infos des engagés au championnat 2007, on devrait voir Patrick Ceusters (S&P Racing) et Laurent Van Moerkerke (l'an passé sur une Ultima GTR) sur une Chrysler Viper provenant des ateliers ORECA. L'auto ne devrait cependant pas être en Belgique avant la fin du mois et le premier roulage devrait être le 29 mars, soit la veille de la première manche. Ce qui pourrait donc donner 5 voitures de ce type sur la grille de départ de la première course avec celles de GS Motorsport, Racing Projects, AD Sport et des frères Grouwels.

Or BELCAR, Bas Leinders a sorti la Gillet Vertigo GT3. Le public se presse massivement mais la voiture a un certain mal à être prête et les premiers tours sont difficiles : retour au stand dès le premier tour pour peaufiner les réglages, et procédure de drapeau rouge deux fois consécutivement dès le premier tour de la voiture lors des deux sorties suivantes! Bas Leinders et Renaud Kuppens accompliront au final 25 tours de circuit dans l'après-midi.

Il n'y aura pas de séance d'essais le jeudi 15 mars à Zolder pour cause de travaux sur le circuit. La sortie des stands va être modifiée et élargie de 6 m avant le virage de gauche (les rails de sécurité à gauche vont être reculés) et la chicane va voir ses cordes intérieures retravaillées de manière à ralentir un peu les voitures. Des modifications nécessitées notamment par la venue du ChampCar en août prochain.

[ La Mosler MT900R du G&A Racing ]

[ Nouvelles couleurs pour la Porsche du H&M Racing de Ronald Vetters et Wim Jeuris ]

[ La Megane du pilote néerlandais Erol Ertan]